В кратком пересказе сюжет "Старшего сына" может напомнить индийское кино: молодой человек вторгается в жизнь совершенно чужих людей, в шутку объявляя себя их сыном и братом, и нежданно обретает семью и любовь. Но пейзаж рядовой городской окраины далёк от ярких красок Болливуда, а сентиментальность в пьесе Вампилова уравновешена горечью сомнений в возможности счастья - как у автора, так и у его героев.

В МХТ имени Чехова эту историю поставили с особой бережностью к вампиловскому тексту, но добавили современную интонацию. Режиссер сместил акцент с бытовой неустроенности героев на их глубинную потребность в родстве душ. Спектакль неизменно собирает полный зал - зрители узнают в персонажах себя, а финал каждый раз встречают растерянным и благодарным молчанием.