Эдуард Кочергин известен прежде всего как мэтр сценографии. Уже больше полувека он занимает пост главного художника в петербургском БДТ. Однако у этого мастера есть и другое, не менее громкое имя - он автор семи книг. В них Кочергин пишет о собственной жизни, о своей профессии, о том, что ему довелось увидеть и с какими людьми свести знакомство. В том числе - о тех скитаниях, которые выпали на его долю в детстве. Его родителей репрессировали. В победном 1945 году, когда ему было всего восемь лет, мальчик сбежал из омского детприемника. И почти семь лет добирался до родного Ленинграда сам.

В основе спектакля "Жизель Ботаническая" лежат рассказы Кочергина об обитателях ленинградского "дна". Это истории о так называемых "ботанических девушках" - женщинах, которые после войны торговали собой у Ботанического сада. Все вместе они воспитывают дочку погибшей подруги. В этой девочке-сироте они пытаются воплотить собственные несбывшиеся мечты о лучшей, чистой, почти сказочной жизни. Автор пишет о своих героях с огромным сочувствием и щемящей нежностью к этим искалеченным войной людям.

Режиссер Никита Кобелев уже обращался к прозе Кочергина. В 2012 году он сделал радиопостановку по книге "Крещенные крестами". И вот теперь поставил "Жизель Ботаническую".